Die Provinz Bumthang

Winter- und Buchweizen sowie aus der Viehzucht erwirtschaftete Tierprodukte sind die Hauptnahrungsmittel in den dicht bewaldeten Gebirgstälern Bumthangs. Neben der Landwirtschaft stellt hier das Weben eine der wichtigsten Erwerbsquellen dar. Obwohl der Großteil der Bevölkerung in den Dörfern sesshaft ist, gibt es noch einige wenige Gegenden, in denen nach wie vor saisonale Migration und Halbnomadentum vorkommen.

Das ursprüngliche Idiom der Region ist nicht das Dzongkha, sondern ein bislang linguistisch kaum erforschter Dialekt, der einer eigenen Sprachfamilie zugeordnet wird.

Die Bewohner von Bumthang betrachten ihr Land als gesegnet, da es eines der ersten war, die von Guru Rinpoche im achten Jahrhundert unserer Zeitrechnung zum Buddhismus bekehrt wurden. Hier stehen auch zwei der ältesten und heiligsten Tempelbauten Bhutans, der Jampe- und der Kurje-Lhakang.

Schon seit langer Zeit bestehen enge wirtschaftliche und religiöse Beziehungen zwischen Bumthang und dem südlicher gelegenen Kurtö. In Kurtö ließen sich etwa die Nachfolger Pema Lingpas nieder und begründeten eine Adelsschicht, die Eheverbindungen mit der Aristokratie der benachbarten Region einging. Noch heute tauschen Bewohner von Bumthang in Kurtö Tierprodukte gegen Reis ein.

In vielen Dörfern in Bumthang findet man auch heute noch ein matrimoniales Vererbungssystem vor, wodurch Frauen eine bedeutende Rolle in dorfpolitischen Entscheidungsprozessen spielen.