Vor der Staatsgründung

Bhutan entstand als geschlossene politische Einheit erst im 17. Jahrhundert. Davor war das Gebiet des heutigen Bhutan in viele kleine Fürstentümer zersplittert, die meist durch hohe Bergkämme voneinander getrennt waren.

Über die Geschichte Bhutans vor der Staatsgründung ist die Quellenlage äußerst dünn. Tibetischsprachige Texte dieser Zeit behandeln vor allem religiöse Themen, über die politische und historische Situation wird wenig ausgesagt. Die wenigen Hinweise zu diesen Themen finden sich in den Lebensgeschichten berühmter Heiliger, ohne jedoch ein klares Bild zu geben. Sicher ist jedoch, dass ab dem elften Jahrhundert die Geschichte Bhutans eng mit dem Schicksal der verschiedenen buddhistischen Schulen verwoben ist.

Trotz der Eigenständigkeit der lokalen Reiche waren Zentral-, Ost- und Westbhutan von ähnlichen sozialen und politischen Situationen geprägt. Betrachten wir daher jede der drei Regionen näher.